Cyklus Osm invencí, jedno z nejproslulejších Kabeláčových děl, vznikl v roce 1962 pro francouzský soubor Les Percussions de Strasbourg. Invence byly někdy spojovány s baletním provedením, což se stalo už při štrasburské premiéře. Kabeláč ovšem dával jednoznačně přednost koncertnímu, čistě instrumentálnímu provedení, jehož se pak ujaly i četné jiné soubory, mezi nimi záhy i Pražský soubor bicích nástrojů i další český soubor Dama-Dama.
Skladba je určena pro šest hráčů a velkou skupinu bicích nástrojů - nástrojové obsazení se větu od věty liší. Kabeláč zde používá novou proporční notaci v podobě, která je v podstatě jeho dílem. Osm částí zpracovává odlišné myšlenkové, formální, zvukové i rytmicko-metrické problémy, z celého cyklu vyznívají mimoevropské hudební inspirace.
Invence se hrají pro přehlednost vždy z partitury. Její nové kritické vydání s podrobným výkladem editora odpovídá autografu až na ojedinělé drobné odchylky, které autor provedl po premiéře díla do vydání v nakladatelství Panton (1966, 2. vyd. r. 1971).